衛星編隊飛行技術開発が審査段階を通過

多数の衛星を統合システムとして運用する衛星コンステレーションの拡大に伴い、高精度な協調制御技術の重要性が高まっている。このような背景のもと、インターステラテクノロジズ株式会社は、JAXAの宇宙戦略基金における高精度衛星編隊飛行技術開発のステージゲート審査を通過した。

大規模衛星の協調制御に向けた技術開発の進展
本プロジェクトは、宇宙戦略基金の第1期公募で採択され、2025年度から3年間の開発期間で進められている。インターステラテクノロジズは同年4月に宇宙航空研究開発機構（JAXA）と契約を締結した。

研究は、東京理科大学、奈良先端科学技術大学院大学、大阪大学、湘南工科大学、会津大学との共同体制で進められており、多数の衛星を高精度に制御する編隊飛行技術の確立を目的としている。

初年度には、電磁石を活用して数千～数万機規模の超小型衛星の配置をセンチメートル精度で維持するための新しい制御アルゴリズムを設計した。また、高精度な軌道シミュレーションおよび地上試験による初期検証も実施された。

次世代衛星コンステレーションの基盤技術
通信、地球観測、測位分野では、小型衛星コンステレーションによるサービス提供競争が加速している。こうしたシステムでは、個別の衛星ではなく、複数衛星を統合的に運用するための精密な軌道制御技術が重要となる。

編隊飛行技術は、超小型衛星同士が位置や姿勢を協調制御しながら飛行することを可能にするもので、分散型宇宙インフラの実現を支える基盤技術と位置付けられる。

応用例としては、複数衛星によって宇宙空間に大型アンテナ構造を形成する構想があり、従来のコンステレーションでは実現が難しかったスマートフォンや自動車との直接通信を可能にする次世代ブロードバンド通信への応用が想定されている。

研究体制と評価結果
今回のステージゲート審査では、当初計画に基づく開発目標の達成状況や研究の進捗が評価対象となった。また、研究マネジメント体制、知的財産の整備、研究成果の発信などの運営面も評価項目に含まれた。

評価では、計画に沿った技術開発の進行と体系的な研究推進体制が確認された。

ロケットと衛星を統合する事業戦略
インターステラテクノロジズは、ロケット開発と衛星通信事業を組み合わせた垂直統合型の宇宙事業モデルの構築を進めている。この取り組みは、衛星配備における打ち上げ能力の制約といった課題への対応を目的としている。

ロケットから衛星までを自社で開発・保有することで、宇宙産業におけるボトルネックの低減と、拡張性のある宇宙インフラの構築を目指している。

産業ジャーナリスト Aishwarya Mambet により編集、AI支援のもと。

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