Jungheinrich社のPowerCube：現代の物流ニーズに応えるために

画像提供：Jungheinrich社

 

Jungheinrich社について

ドイツのハンブルクに本社を置くJungheinrich社は、イントラロジスティクス・ソリューションの世界的リーダーです。資材運搬と倉庫の自動化における数十年もの豊かな経験をもとに、事業者がスペースの最適な活用と効率向上を実現できるよう支援しています。

そのJungheinrich社は、世界をリードしていくためには将来のニーズを先取りしなければならないと考えています。とりわけeコマースの急拡大にともなって消費者はもっと迅速な配送を期待しており、倉庫の限られたスペースを最大限に活用しつつ、多くの商品を処理できる完全自動のよりスマートな方法が必要だと判断しました。この観点から、自動倉庫の概念を一新する革新的なソリューションの開発にいたりました。それが、小型コンテナ自動保管システムのPowerCubeです。

「当社のお客様は、限られたスペースを効率よく活用しながら、受注処理の迅速化というニーズの高まりにも対応できる方法を求めています」とCarlos氏は説明しています。

PowerCubeの登場

PowerCubeは、効率の向上という明確な目標を定めて設計されています。そのため、倉庫の保管密度の最大化とともに、受注処理をさらに迅速化させ、より少ないスペースと時間でより多くの商品を処理できるようになります。

このシステムの中核をなしているのが、Jungheinrich社による独自開発の倉庫管理システム（Warehouse Control System：WCS）です。このシステムは、Ethernet通信を介して自動シャトルを制御し、高密度な保管グリッド内を高速かつ安全に走らせます。これらのシャトルが、システムの最下層全域を前後左右に走行し、システム上部の垂直方向の空間を最大限に活用することで保管容量を最大化しているのです。

PowerCubeのメリット：

「当社は、スピード・安全性・拡張性を兼ね備えたシステムを追求していました。そして、そのすべてを実現したのがPowerCubeです」とCarlos de Almeida氏は話しています。

信頼性の高い接続のためにHMS Networksを選ぶ

シャトルを前後左右に安全に走行させるのは容易なことではありません。そのためには、信頼性が高く、確実なワイヤレス通信が必要になります。少しでも遅延や通信障害が発生すれば、シャトルが停止して保管エリアへの出入ができなくなったり、さらにはライン全体が停止して大きなコストをともなう業務の停滞を招く可能性もあります。

また、シャトルは制約を受けることなく最下層を自在に移動する必要があるため、当然ながらケーブルは使えません。

信頼性の高い接続性が必要だと考えたJungheinrich社は、HMS Networksに相談を寄せました。「当社は物流のエキスパートであって、ネットワークの専門家ではないため、HMSに支援をお願いしました」とCarlos氏は説明しています。

信頼性を確保するため、HMSからは以下のような堅牢なワイヤレス構成をお勧めしました：

　「HMSのサポートとアドバイスには本当に感謝しています。ブリッジもアクセスポイントもよく機能していますが、それは単に製品が良いというだけではありません。HMSのワイヤレス＆インフラ導入支援（Wireless & Infrastructure Implementation Assistance）サービスがとても有効で、金属製の構造物が密集した環境へのワイヤレス接続導入という難しい課題を克服するのに役立ちました。HMSは、その専門知識と分析ツールを活用して、どこの設置場所でも信頼性の高い性能を確保できるアクセスポイントの最適な配置を計画してくれました。さらに、HMSに依頼してお客様の倉庫に同行してもらい、現地調査や信号カバレッジの検証を行ったこともありました」とCarlos氏は説明しています。

現場への最初の導入

PowerCubeはすでに実運用段階にあり、数多くの導入事例においてその効率性と信頼性が実証されています。「PowerCubeが現場で課題を解決している様子を見られるのは素晴らしいことです。例えばFastbolt社は、受注処理の迅速化とスペースの有効活用を求めていましたが、まさにそれをPowerCubeが実現しているのです」とCarlos氏は喜びを表しています。

自動倉庫の未来

Jungheinrich社はPowerCubeによって、自動倉庫システムの新たなベンチマークを確立しようとしています。これに対しHMSは、そのシャトルの走行を支える無線通信バックボーンを提供し、この協力関係を通じて世界各地の倉庫をよりスマートで効率的なものへと導いています。

しかし、取り組みはここで終わりではありません。Jungheinrich社は、このPowerCubeを拡張して、保管面積とシャトルの台数を増やした大規模なシステムへと展開する予定です。それには高度な無線通信の設計と継続的なネットワークモニタリングが必要になります。加えて、サイバーセキュリティのための要件を満たしてREDやCRA、NIS2などの規制に準拠するとともに、今後施行されるEU機械指令（2027年）に向けて安全アーキテクチャを最適化していくことも欠かせません。

「HMSとの協力関係には大変満足しています。必要とする堅牢な接続性を実現することができました。そして今後もシステムを拡大してサイバーセキュリティや安全仕様を満たしていくなかで、HMSとのパートナーシップもさらに重要なものとなっていくでしょう。取り組みは始まったばかりです」とCarlos氏は述べています。

詳しくはwww.jungheinrich.co.uk/automation/powercube、またはwww.hms-networks.com/anybusをご覧ください。


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図1

Jungheinrich社のPowerCubeは効率の向上を実現して、お客様の受注処理の迅速化というニーズの高まりに対応できるようにします 
（画像提供：Jungheinrich社）

図２